海軍

「たしぎ。君は、どうしてそんなに頑張るの？君は弱いんだから、守られていたらいいのに」

理解ができない、と言いたげに彼女は言った。言われた側は、とんでもないのだ。

反論したくても、本当のことだから言い返せなくて、泣いてしまう。

たしぎは、そんな同期が苦手だ。

「そんなこと、分かっていますよ！！でも、強くなるんです！！！」

兄と私は別々で売りさばかれた。

兄は、優しそうな夫婦の所へ。

私は、ろくでなしのお貴族様へ。

兄と一緒に住んでいた牢獄が恋しいと思うほど、そこは冷たい環境だった。毎日の生活で、指先が凍ってしまいそうなほど寒さにさらされ、息苦しくなるほどの暴力の嵐。

生身で、さらに布切れ一つもなしに外に放り出されたときは、死を覚悟した。

私には家族がいる。でも、私は見つからなかった。

全ては、私を隠してしまった海賊たちのせいだ。

トランクの中に入れられて、私は売り飛ばすと言われた。

しかし、数日が経って解放感に包まれた時だ。私は、海兵たちにトランクから出された。そして、私の知らない海にいた。

「ここ、どこですか？！」

「ここはイーストブルーだよ」

雪の降り積もる島で道化師のような男が実の兄によって殺された。少年は箱の中で音を発することができないまま、その道化師の最期を目の当たりにした。箱から飛び出して歩く少年は泣き叫んだ。道化師の前では発せられることのなかった声が島中に響き渡った。
少年は道化師がくれた実の力を使い、白鉛を摘出しようと試みた。

「センヤ。」

呼ばれて私は瞼を開けた。

「そろそろ昼飯だぞ、もう降りてこい。」

私に声をかけたのは、モンキー・D・ガープ。海軍と言われる巨大な組織の中将と言われる上から三番目の将校だ。しかも、その男はこの私を拾った人間だ。恩人であり、私の父親のような人間だ。

私の足元を支えるのは、土鍋が縦に重なったものだけ。

海軍の伝令兵。
どんなに危険な戦場に送り出しても必ず帰ってくる伝令兵。周りはなんであいついつも無事なの？実は強いんじゃ…って色々勘違いが重なり中将に。
目立つのが嫌で出世したくなかったから速攻で断るも元帥の縋るような目に負け、かなりの若さで異例の出世。癒しが欲しい。
中将達は年の離れた伝令兵主の事をめちゃくちゃ構いたい。けどそんな皆が怖いので避ける伝令兵主。

「俺の財宝か？　欲しければくれてやる

探せ！　この世のすべてをそこに置いてきた」

海賊王「ゴールドロジャー」が言い放った一言により始まった「大海賊時代」

人々は海賊王の残した宝を求めて海に出た

それから20数年が経ち、「ひとつなぎの大秘宝」という言葉を言わなくなった頃

東の海から一人の少年が海に出た

――人とは魂。そして魂とは力。

（お母さん……）

――故に、魂を支配するお前はこの海で誰よりも大きな力を持っている。

（じゃあ、なんで……）

――お前の力がこの世界を変えるのだ。

（なんで、私を……）

――お前こそが人々を救う鍵となるのだ！

（私を、捨てたの……？）

「ここは──？」

気が付くとおれは砂浜の上に仰向けになっていた。起き上がると目の前には海が広がっていた。何故おれはここにいるのか。そう思い、記憶を思い出そうとすると頭に痛みが走った。

「ッ…！！」

ぼんやりとだが、思い出すことが出来た。おれは病弱でベッドに寝たきりになっていた。

海軍中将も多くいれば一人ぐらい変わった人が存在する。『海軍』というのは海の平和を守るのが仕事。だから海賊という侵略者に対して命を落としてでも食い止める。それが海軍が存在する意義。だから『海軍』と『海賊』は絶対に分かり会えない平行線の上……のはず。海賊と仲が良い海兵など普通は存在しない。

だが、海軍本部中将の中に海賊から好かれている、海兵が存在する。

俺の名前はリンスケ。

最近ラッキーなことに住んでいた家から少し離れたところに、

悪魔の実を見つけることができた。

図鑑で見たところ　《バイバイの実》というらしい。

名前の通りパラミシア《超人系》らしい。

正直うちの家は楽しいとは言えるものではない。

今すぐにでも逃げ出したいぐらいだ。

ここはグランドライン前半の島。

本来は無人の大自然の島で、とある海賊団が海軍に捕縛されていた。

捕縛された海賊たちは各々うめき声や痛みにあえぐ声をこぼす。

海賊たちは何かで焼かれたのか体中に火傷を負っていた。

「卑怯だぞ！てめぇら海軍のくせに！」

海賊たちの中で比較的軽傷な山高帽子を被った男が叫ぶ。

＿＿最近同じ様な夢を見る。

＿＿幼い頃ルフィと共に育ったフーシャ村でシャンクス達といた頃の夢を。

＿＿ここは小さな港村。港には1年前から海賊船が停泊している。

＿＿風は東。村はいたって平和である。

｢おいルフィ何する気だ｣

ナイフを持ち海賊船の船首で仁王立ちをするルフィに船員が問いかける。

出動要請がなく、書類仕事ばかりで少し穏やかな午後

部屋には自身が書類をめくるときに出る紙と紙がこすれる音

ただ一定のリズムで時を刻む秒針の心地いい音

外から聞こえてくる海兵たちの訓練中の掛け声

こういう日は

『寝てないで仕事してください。』

上司が絶対的に寝ている

─偉大なる航路(ｸﾞﾗﾝﾄﾞﾗｲﾝ)、「シャボンディ諸島」付近に位置する三日月型の島。そこが海軍本部が位置する「マリンフォード」である。

遠くからでもよく見える海軍の文字が描かれた巨大な要塞内で、1人の女が廊下の真ん中を足早に歩いていた。

彼女はすれ違う海兵たちに軽く左手を上げて挨拶を終えるだけに留め、頭を下げていた海兵たちが気付いた頃にはとっくに彼女の背中しか見えなかった。