織斑一夏

全国中学校剣道大会……今年から新たに追加された『男女混合個人戦』の決勝戦は此れまでにない盛り上がりを見せていた――まぁ、当然と言えば当然だろう。
決勝戦を戦っているのは男子個人戦の優勝者である少年と、女子個人戦の優勝者である少女と言う文字通りの頂上決戦なのだから。
加えてこの二人は三年生である為、中学で出場出来る大会は此れが最後となる……其れだけに、此の試合に掛ける思いは大きいだろう。

ただいま俺、野上ゴールドはかの戦乙女(ブリュンヒルデ)織斑千冬と共に引越し及び4月の日程についての話を聞いていた。
　何故かって？　IS学園に行くからだよ。
　……なんでこうなったんだろ。俺は受験が終わってやっとグダグダできると思ってたのにこれから引越し？　ISに関しての勉強？　めんどくさ。

空には鈍色の雲が広がり、その雲からは冷たい雨が降り注いでいる。
そんな冷たい雨が降り注ぐ路地の一角には少女が膝を抱えて蹲っている――栗毛の髪をツインテールに纏めた少女の歳の頃は八～十歳位だろうが、そんな幼い少女が、一人で雨に打たれていたら、誰か声を掛けそうなモノだが少女に声を掛ける者は誰も居なかった。

そこには楽しげな空気が流れていた。観光バスの中、どこを見ても笑顔が溢れていて何処そこから来たと話す親、戯れる子供達。そんなありふれた光景がそこかしこに見える。その中に離島の田舎から上京した一家がいた、両親と子供の三人家族が。故あって初めて遠戚を訪ねる旅、その思い出作りにと乗り合わせたのだ。　

ＩＳ学園一年一組教室。
　見渡す限り女子が敷き詰められたその箱の中心で、織斑一夏は憂鬱なため息を吐いた。
　針のむしろと呼ぶにふさわしい空間。
　自分が最大の異物でありながら、存在することを強要されるプレッシャー。
　人生経験が豊富とは言いがたい思春期の男子にとっては、天国の皮を被った地獄である。
（き、キッツイ……）

05:31 p.m. 　 　日暮れの時間。陽は西に沈み、地平線の向こうへ降りようとしている。昼間には青空だった空は真っ赤に染まり、どこからか聞こえてくるカラスの鳴き声が虚空に響いて静寂を引き立たせた。 　東京都内にある、とある公園の広場。そこに設置されているベンチに、男の子が一人座り込んでいた。背格好からして、小学生低学年だろうか。

一人部屋と言うのは素晴らしい
そして男だけの空間は素晴らしい
このＩＳ学園で一夏が学んだことはこれだった。
入学当初から、幼なじみと同室だったり、男装女子と同室だったり、痴女と同室だったり。
正直に言おう。
面には出さなかったが、男装女子ことシャルロットを男と思っていたときを除き、常に胃がキリキリと締め付けられていた。

　女性にしか反応しない世界最強の兵器「インフィニット・ストラトス」、通称「IS」の出現後、世界の軍事バランス及び男女の社会的パワーバランスが一変し、女尊男卑が当たり前になってしまったこの時代の中でも、何気ない平穏な生活をしている人々がいる。これは、そんな世界の中で生き抜く一人の男の物語。

「・・・随分と物騒になったもんだ。」

俺の名は外川聖成…中学2年
夏休み中は頑張って宿題を終わらせるぞと思っているところ残念だか今は家の蔵の掃除をしている

聖成「すごいホコリだな…ゲホッゴホッ」

そりゃそうだ、なんせこの祖父の家は築150年くらいそして蔵の方はあまり掃除をしていないのだから
色んなものがあった

聖成「えーっとこれは…刀だな。次に…何だこれ？ひょうたん？まぁいいや。次は、はぁ…この般若面…いつ使うんだよ！」

とある都会の路地。

辺り一面に広がる夥しい血。それは俺が斬った人間から流れた血だった。

別に好きで人殺しをしてる訳じゃない。ソイツは裏で詐欺を人を騙し、更には自分の不正の他人になすり付けてた忌々しい奴だ。俺が殺してるのは、全員そんな奴だ。一般人は1人たりとも殺していない。ただ俺の正体を知ろうとする奴なら一般人でも容赦はしない。

「おい！織斑千冬(おりむらちふゆ)が決勝に出ているぞ！？」

「嘘だろ！？弟を誘拐すれば棄権するはずだろ！？」

　　誘拐犯達が大会の様子をモニターで確認しながらそう喚く。…尤も、外国語だから細かい部分は少し分からないけど。

「(….そっか。所詮、“出来損ない”だから、助けられなかったんだな…。)」

女性にしか反応しない、世界最強の兵器「インフィニット・ストラトス」、通称「IS」
男女の社会的パワーバランスが一変し、女尊男卑が当たり前になってしまった時代

そんな時代に生きる一人の名は少年　織斑　一夏

彼の姉は織斑 千冬
IS世界大会（モンド・グロッソ）総合優勝および格闘部門優勝者である

｢其斗、夢に向かって翔べ｣

それは親父が物心ついた俺にいつも話していた目標みたいなもの。あの日、親父が死にかけたときも、泣きじゃくる俺に向かって語りかけるように。それが遺言であるかのように。

｢ご入学おめでとうございます！今日からこのクラスの副担任になりました山田摩耶です、一年間よろしくお願いいたします。

雑誌が風で揺れていた。ドーム内に吹く風はでたらめだった。空の気分で向きが変わる。だが帽子を巻き上げられるほど強くはない。気持ちの良いそよ風ぐらいだ。だけど、まだちょっと冷たい。日差しは良好だから、日なたにいれば温かいという猫のような発想で、少女たちはそこに座っていた。

―――――どうか、みんなが僕を忘れますように･････。

失うこと、傷つけることを恐れた僕はそう願った。大切な人、大切な場所。大切な思い出の全てから僕のことを綺麗に消し去るよう世界に願う。

全ては泡沫の夢のように。

―――――おやすみ････。

意識が闇にとけていく。