アスカ

いつにない満面の笑みに何か裏を感じた時点で逃げればよかった、と思うも後の祭りだった。
その右手に握られているものを確認した時点ですでに、がっちりと肩を掴まれ逃げ場をなくしていた。
「わざわざアスカがしなくても、一人でできるし……」
「あんたねー、女の子に恥を掻かせる気？」

人間、生きていれば色々とある。
まぁ、色々と、うん。

僕も聖人君主じゃないから、そりゃあ色々と顔に出しちゃう事もある訳で。

Stay the way you are

「アンタもよく飽きないわね？」
「……うん」
「今日で何日目だっけ？」
「十日目」

買い物の時に美味しそうな苺を見つけた。
ただそのまま洗って出すのは芸が無い。
依って、生クリームを一緒に買ってロールケーキにする事にした。
出来はまぁまぁ？
焦げなかっただけでも上出来かな？
取り敢えず出来上がったので、お茶を淹れてアスカを呼ぶ事にした。

「ひーめ。
ね、姫ってばぁ」
「うっさい！
終わったんだからとっとと寝なさいよね！」
我に返った瞬間、毛布にくるまりこちらに背を向けたアスカの顔を覗き込むと、いつも通りの乱暴な言葉が返ってきた。
もう年単位でこういう付き合いをしているのだから、いくら誰かさんの代わりとはいってももう少し慣れてほしい。

しとしと…と，暗い天から夜の底に向かって雨が降っている。

わずかに風があるせいか，その雨は斜めに走って窓を洗い，屋外からかすかに差し込む光が，ガラスを伝って流れる雨水を透過して，複雑な紋様を壁や床に落としていた。

締め切られた六月の室内は，重苦しい空気が立ちこめ，吐く息にもカビが生えそうだというアスカの愚痴も，あながち誇大な表現ではない。

「ねーシンジぃ，これ見て見て」

と，レポートに筆を走らせていた青年の鼻先に，アスカが突き出してきたのは，彼女の愛用のスマホ。

そしてその画面には，毛並みはバサバサ，顔は目ヤニと鼻水で見るも無残に汚れた，やせっぽちの黒い子猫の姿が映っていた。

見覚えのないその子猫の写真をまじまじと見つめてから，

いつからだろう。あいつの手の動きを追うようになったのは。
いつからだろう。手だけじゃなく全部を追うようになったのは。

始まりは些細なことだった。
シンジと並んでテレビを見ているとシンジが急にアタシの頭を撫で始めた。
最初はびっくりしたけど何故かとても心地のいいものだったから何も言わずされるがままになっていた。

梅雨……。

１年の中で余り好きじゃ無い季節。
ううん、どちらかと言えば好きになれない季節。
だって、雨が降ると、やりたいことのほとんどが出来なくなってしまう気がするから。

何かを失ったような気がする。
単純な理由かもしれないけど、アタシは梅雨が嫌いだ。

アスカ『人の考えてることがわかる薬ですってぇ！！？？』

アスカ『アンタばかぁ！？』

リツコ『いいえ、既にミサトが使用したわ。それに効果も出ているわ。』

アスカ『んで？その薬くれるわけ？』

リツコ『いいわ。でも恋愛以外に効果はないから後はアスカ次第ね　。』

「バカシンジ！」

嫌だ。嫌だ。

シンジが目の前で死んでいく。

使徒に、じわじわ斬られていく。

私は、何も出来ない。
上手く体が動かない。
震えている。

「アスカ、アスカ、、、、、っ」

呼ばれている。体が動かない。なんで。

なんでなんでなんで。

血飛沫が舞う。

「初号機、活動停止！」

ちょっと待ってよ。

近頃のシンジの日々は駆け抜けるように過ぎていく。ほぼ自宅と学校とネルフを往復するだけだが、帰りは大抵九時か十時を回る。

（保安部は、よくやる）

黒服の尾行が途切れる時間帯がないかと探ってみるが、今の所その気配はない。といって、無理に尾行をまいたりは下策だ。それに日々やってる事は人脈作り、後ろ暗さはない。

国立防衛中学「NERV」の男子寮と女子寮が突然閉鎖になってしまい（原因は校長である父さんたちの使い込み。早く逮捕されればいいのに）、僕とアスカはミサトさんの家に一緒に厄介になることになってしまった。

復活の日

アタシは、ちょっぴりの照れを感じ…それから、涙が止まらなかった。

あのバカが、最期にあんなことを言うからだ。

『僕も…アスカのこと好きだったよ』

『ケンスケによろしく』

アイツはそう言って…そう、アイツはそう言って、アタシをあの忌まわしき赤い海の世界から送り出したんだ。

（雄大な第三新東京市の自然を背景に、ナレーションが入る）

＜……みなさんは、覚えているだろうか？

かつて、この街を中心に起きた、サードインパクトのことを。

それは、たった一人の少年に寄って引き起こされた出来事であることを。

アスカ「ちょっと馬鹿シンジ！朝ご飯に何でトマトがあるのよ！」
アスカ「そんな並んで歩かないでくれる！勘違いされたらイヤじゃない！」
アスカ「今日の弁当手抜きだったわね！ちゃんとしなさいよ！私が恥かくじゃない！」
アスカ「帰りにヒカリ達と遊んで帰るからお金貸しなさい！」
アスカ「何で夕飯できてないのよ！風呂入ってくるから早く用意しなさいよ！」
アスカ「明日もちゃんと起こしなさいよね！」